Стальные монстры

Исороку Ямамото.

Как известно, в феврале 1854 года американская эскадра под командованием коммодора Перри зашла в японскую гавань Эдо флотом в девять военных кораблей, где Перри потребовал, чтобы Япония подписала с США договор о сотрудничестве в торговой сфере, пригрозив, в случае отказа, вернуться с еще более мощным флотом и предложеним куда более суровых условий. Такой договор, “о мире и дружбе”, содержащий целый ряд торговых уступок Америке, был подписан вскоре под прицелом американских орудий в местечке Канагава и прекратил самоизоляцию Страны восходящего солнца. Спустя полвека юноша по имени Исороку, составляя прошение о зачисление его в военно-морскую академию, заявил своей целью, по получении офицерского звания, “ответить на визит коммодора Перри”.

Наиболее значимая фигура в командном составе императорского флота, крупнейший стратег Японии времен второй мировой войны, адмирал Исороку Ямамото родился в Нагаоке 4 апреля 1884 года. Его отец был школьным учителем. Ямамото окончил военно-морскую академию в 1904 году, и почти сразу после выпуска оказался в центре Русско-Японской войны, приняв участие в знаменитом Цусимском сражении, где полностью была уничтожена и частью рассеяна русская 2-я Тихоокеанская эскадра. В этой битве молодой японский офицер потерял два пальца левой руки и получил тяжелое ранение в ногу.

Капитан Ямамото и морской секретарь Кертис Уилбур.

Его стойкость и мужество не остались незамеченными. По окончании первой мировой войны Ямамото был командирован в США в Гарвардский университет для изучения английского языка. Живя в Бостоне, он стал первоклассным игроком в покер. Эта увлекательная карточная игра, требующая знания психолога, вполне соответствовала его темпераменту. Кроме карт и языка японский офицер интересовался также проблемой бесперебойного обеспечения флота горючим, понимая, что грядущий конфликт неизбежно будет связан с возможностями экономик участвующих в нем держав.

По возвращении на родину Ямамото вскоре стал известен как эксперт в области строительства и применения морской авиации, которой предстояло сыграть решающую роль в следующей войне. В 1925 году он вновь был отправлен в страну наиболее вероятного противника, теперь уже в роли военно-морского атташе. За два года пребывания на этой должности Ямамото тщательно изучил ВМФ США. Приговор его им был достаточно категоричен: “Это не военный флот, это – клуб любителей гольфа и бриджа”, однако иллюзий относительно экономической мощи Америки он никогда не питал.

В 1930 году, уже в чине контр-адмирала, Ямамото принял участие в Лондонской морской конференции, где Японии удалось добиться равной с США и Англией нормы в подводных лодках и достаточно выгодного соотношения в эсминцах и крейсерах. Однако и такое положение вещей японцам казалось уже несправедливым. Посол Японии в Вашингтоне высказался в том смысле, что соотношение флотов трех держав звучит как “Роллс-Ройс” - “Роллс-Ройс” - “Форд”. В сентябре того же года Исороку Ямамото перевели в Главный штаб морской авиации. В октябре 1933 года адмирал был назначен командующим 1-м авианосным флотом. Через два года он получил звание вице-адмирала и одновременно стал заместителем военно-морского министра и главнокомандующим 1-м флотом.

Главнокомандующий объедененным флотом Исороку Ямамото.

В отличие от иных своих коллег, все еще веривших в силу главных калибров линейных кораблей, Ямамото считал, что будущее принадлежит военно-морской авиации. На довод, будто военный корабль может быть потоплен только военным кораблем, он отвечал, что и самая большая ядовитая змея может погибнуть от полчища муравьев. В то же время Ямамото категорически возражал против строительства суперлинкоров класса «Ямато». Он стремился с цифрами на руках доказать оппонентам, что если направить средства, выделенные для Ямато и Мусаси, на строительство авианосцев и формирования авиационных групп для них, то ударная мощь Японии возрастет гораздо больше. Исходя из такого понимания основных факторов победы в грядущей битве за господство в Тихом океане, Ямамото делал все, чтобы оттянуть начало конфликта до абсолютной готовности к войне Японии. Так, он активно выступал против подписания Тройственного пакта с Германией и Италией. Его антивоенные заявления привели к тому, что в вооруженных силах начал зреть заговор с целью физического устранения адмирала-пацифиста, раскрытый в июле 1939 года. Чтобы сохранить Ямамото жизнь, тогдашний премьер-министр Коноэ даже вынужден был отправить его в море, назначив главнокомандующим Объединенным флотом. На вопрос Коноэ о шансах Японии в войне с Соединенными Штатами адмирал честно ответил, что в первые шесть- двенадцать месяцев войны он продемонстрирует непрерывную цепь побед, однако, если конфликт затянется и далее, то никакой уверенности в победе у него нет. Самому Ямамото не суждено было уже убедится, насколько точным оказался его прогноз.

Штабные учения также показывали, что японцы могут добиться решающего перевеса с США только внезапным уничтожением всего Тихоокеанского флота на гавайской базе Перл-Харбор. План воздушной атаки Перл-Харбора был столь же очевиден для дилетанта, сколь невыполним для профессионала. Заслуга Ямамото в том, что он серьезно отнесся к такому фантастическому проекту.

Флагман адмирала линкор "Нагато" (до ввода в строй "Ямато".)

Первоначально предполагалось, что это будет осуществлено небольшим количеством подводных лодок, план применения авиации отсутствовал. Однако уже в августе 1941 года Ямамото предложил использовать для скорого нападения на Гавайи авианосцы. В сентябре в военно-морской академии, в обстановке совершенной секретности прошли игры, в ходе которых внезапный удар авианосного соединения по Гавайским островам был отработан. К концу октября оперативный план был готов и получил название “Основное содержание операции императорского флота”.

1 декабря 1941 года в 4 часа дня император Японии Хирохито официально принял решение начать войну. Но еще за несколько недель до этого маневренное соединение японского флота под командованием вице-адмирала Тюити Нагумо небольшими группами покинуло метрополию и к 22 ноября подошло к острову Итуруп, расположенному на юге Курильской гряды.

Задачей этого соединения и было нападение на Перл-Харбор, которому военно-морское командование присвоило кодовое название “Операция Z”. Ранним утром 7 декабря 1941 года был нанесен ставший легендарным внезапный удар по Перл-Харбору авиацией шести лучших японских авианосцев. Большинство американских самолетов на островах было уничтожено, потоплено 4 линкора и еще 4 – надолго выведено из строя. Всего за два часа американский флот, так и не дождавшийся от своего командования предупреждения о возможной опасности, понес тяжелейшее поражение за всю свою историю. Атаки двух первых волн палубных самолетов были настолько успешными, что Нагумо отказался от первоначального намерения нанести удар также по сухим докам и нефтехранилищам американской базы, которые содержали тогда столько же нефти, сколько было ее во всех стратегических запасах Японии. Отказ адмирала Нагумо продолжить боевые действия у Гавайских островов до сих пор не дает покоя историкам разных стран. Уже через год адмирал Ямамото говорил, что «отказ от нанесения второго удара по Перл-Харбору был грубейшей ошибкой». А адмирал Киммель докладывал комиссии Конгресса, что «если бы японцы уничтожили запасы нефти в наземных хранилищах, это заставило бы флот отойти к побережью США». В порту отсутствовали также американские авианосцы, которые находились тогда на маневрах. Тем не менее, смелая атака Нагумо стала триумфом императорского флота.

Горит Перл-Харбор.

Когда адмирал узнал о том, что из-за технической накладки японский посол вручил правительству США ноту о начале боевых действий только через 50 минут после начал налета на Гавайи, он сказал: “Я надеялся, напав на Перл-Харбор сразу же после объявления войны, нанести смертельный удар американскому флоту. Теперь я не могу представить себе более страшного оскорбления американцев. Боюсь, все что мы сделали, пробудит спящего гиганта и преисполнит его решимости победить”. Ямамото понимал, что в современной войне победа зависит уже в большей степени не от воинской доблести и силы духа, но от экономической мощи воюющих держав, от наличия у них адекватных запасов нефти, угля, стали и каучука, а в этом отношении его родина не могла конкурировать со своими врагами.

За победой в сражении на базе Перл-Харбор последовали успехи объединенного флота в операциях в Ост-Индии в январе-марте 1942 года и в Индийском океане в апреле 1942. В июне того же года Ямамото руководил операцией по захвату атолла Мидуэй, целью которой была попытка навязать американцам генеральное сражение. Японии выступила в нее с силами, невиданными доселе в военно- морской истории. Флот Ямамото состоял из восьми авианосцев, десяти линейных кораблей, двадцати одного крейсера, девяти миноносцев и пятнадцати крупных подводных лодок. На палубах авианосного соединения стояло 352 знаменитых истребителя “Зеро” и 277 бомбардировщиков. Адмирал рассчитывал заставить американский флот выйти из Перл-Харбора, двинуться на север к Алеутским островам , а затем прийти на спасение Мидуэя и тем самым угодить точно в расставленную основными частями Ямамото к северу от атолла ловушку. Американцы располагали только тремя авианосцами (из них один как раз накануне был сильно поврежден), восемью крейсерами и четырнадцатью эсминцами. Соотношение сил было один к трем в пользу Японии, однако итогом его, в силу почти невероятного стечения обстоятельств, стала гибель цвета японской морской авиации и поспешное отступление японского флота. Это сражение предопределило грядущее поражение Японии, которое теперь , с понесенными ею невосполнимыми потерями стало делом времени. И все же Ямамото продолжил руководство морскими операциями на Тихом океане и оставался наиболее опасным для США флотоводцем. Когда американские дешифровальщики сообщили о планируемой инспекционной поездке адмирала на обороняемый японцами остров Бугенвиль, американское командование отдало приказ уничтожить самолет японского адмирала силами истребительной авиации.

Томас Лафнер, Рекс Барбер. Трое из четырех пилотов"убойного полета." Четвертый пилот Раймон Хин не вернулся из этого задания.

18 апреля 1943 года американские истребители сбили в небе над Буином два самолета, в которых находился сам Ямамото и его штаб. Все находившиеся на их борту члены экипажей и пассажиры погибли. Смерть Ямамото стала тяжелой утратой для Японии. Адмирал Кога, назначенный вместо него командующим ВМФ на Тихом океане, так выразил общие чувства: “Ямамото был один, и заменить его никто не сможет.”

Бомбардировщик Мицубиси G4M1, на котором летел адмирал Ямамото .

Истребитель Локхид P-38, на таких самолетах летели пилоты на перехват адмирала Ямамото .

Ямамото в значительной степени способствовал развитию военных операций с использованием авианосцев, способных наносить удары на дальние расстояния. В духе кодекса самурайской чести, выдающийся адмирал всегда проявлял личное мужество, доблесть и преданность своему делу. Выполнив данное еще в юности обещание, он с честью выполнил свой долг, до конца оставаясь преданным своему истекающему кровью отечеству.

Памятник адмиралу Ямамото в
мемориальном парке.