В середине 30-х годов американские военные весьма слабо представляли себе, какими должны быть авиационные пушки. До начала реальных боевых действий в Европе и появления в арсенале союзников «Испаны» американцы постоянно экспериментировали, пытаясь найти максимально сбалансированный комплект наступательного артиллерийского вооружения. Задача этих экспериментов сводилась, прежде всего, к тому, чтобы подобрать оптимальный образец для оснащения двух последних американских истребителей P-38 и P-39. Для P-38 предлагались различные варианты пушек, начиная с 25 мм, находившейся ещё в стадии проектирования, и заканчивая 23 мм автоматом «Madsen» (20 мм автомат датской фирмы «Madsen» был спроектирован ещё в 1930 г) и экспериментальной пушкой T1 калибра 22,8 мм с боекомплектом 50 снарядов. Однако неготовность всех этих образцов послужила причиной того, что инженерам пришлось устанавливать на оба истребителя старую 37 мм модель M4. Конструкторам «Аэрокобры» пришлось собственно проектировать всю носовую батарею под габариты этой пушки. Тем не менее, установка M4 рассматривалась как временная мера до принятия на вооружение «Испаны». Дело в том, что разработанная ещё в 1921 г пушка «Browning» M4 обладала слишком низкой скорострельностью, при почти неудовлетворительных баллистических характеристиках. (Изначально орудие выпускалось под маркой «American Armament Co», однако «AAC» практически не занималась разработкой и производством пушки, взяв на себя в основном маркетинговые функции. Произведённые в очень малом количестве пушки «AAC» M4 были низкого качества и практически нигде не применялись. Основные же разработки велись компанией «Browning», а производство осуществляла «Colt Patent Fire Arms», поэтому больше пушка известна под маркой «Colt-Browning» M4.) Кроме того, стандартный боекомплект состоял из магазина ёмкостью всего 30 снарядов. Всё это в совокупности практически не позволяло истребителю эффективно вести воздушный бой с самолётами противника, сводя предназначение пушки лишь к атакам по малоподвижным наземным объектам. Единственными преимуществами этого орудия были небольшие по меркам 37 мм калибра габариты и вес, позволявшие установить его даже на одномоторный самолёт.

Нехватка 20 мм орудий и неудовлетворительные характеристики M4 заставили инженеров «Browning» задуматься над её модернизацией. Основных «потребителей» «Аэрокобры» - советских лётчиков также не устраивали низкие показатели M4 (для собственных нужд американцы всё-таки выпустили незначительное количество P-39Q вооружённых «Испанами»). К концу 1943 г компании всё же удалось довести пушку до приемлемых кондиций под обозначением M10, однако на P-39 устанавливать новую модель уже не имело смысла, тем более что её масса несколько увеличилась. Практически все произведённые экземпляры пошли на вооружение P-63 «Kingcobra». Преимуществом нового орудия стал, прежде всего, переход на ленточное питание и увеличение объёма боеприпаса до 58 снарядов. Также удалось несколько увеличить скорострельность. Однако пушка не нашла широкого применения, кроме P-63, шедших в основном на экспорт, они практически нигде не устанавливалась.

Ещё одной попыткой сменить M4 на посту основной крупнокалиберной пушки стала модель M9 того же калибра 37 мм, но созданная компанией «Oldsmobile» на базе совершенно иной модели. Длинный ствол и совершенно другой стандарт боеприпасов дал существенный прирост баллистических характеристик. Один из экспериментальных типов бронебойных снарядов массой 752 г с начальной скоростью 930 м/с пробивал броневую плиту толщиной 60 мм с дистанции 460 м. Для сравнения M4 с этого же расстояния могла пробить только 20 мм броню. Такие высокие баллистические показатели делали M9 очень ценной для атаки на танки и корабли, однако огромный вес системы не позволял устанавливать её на истребители. Пушка M9 в качестве эксперимента ставилась на некоторые ударные самолёты флота и один из прототипов P-63D, но близкий конец войны не позволил инженерам развить свою идею дальше. Прекращение боевых действий дало американцам передышку на время разработки более перспективных моделей. В период ведения активных боевых действий с декабря 1941 по август 1945 г 37 мм пушки M4, M10 и M9 применялись американцами в очень ограниченных количествах.

Японцы же, по обширности номенклатуры, как калибров, так и типов крупнокалиберных пушек оказались как всегда впереди всех. Самых значительных успехов на этом поприще добились к концу войны флотские инженеры. Несколько выше уже упоминалось о том, что серьёзная доработка короткоствольного варианта швейцарских пушек «Oerlikon» FF вместе с переходом на более крупный 30 мм боеприпас привела в 1942 г к созданию инженерами германского концерна «Rheinmetall Borsig» одной из лучших крупнокалиберных пушек Второй Мировой войны MK.108. В середине 1943 г она была принята на вооружение Люфваффе и сразу же проявила себя, как выдающийся образец авиационной артиллерии. Используя опыт немецких оружейников и собственные наработки по 20 мм «Эрликонам» «тип 99» японские конструкторы адаптировали пушку под стандартный флотский 30 мм боеприпас. Для такого калибра новый образец «тип 2 модель 1» отличался очень неплохой скорострельностью и предельно малой массой. Именно для снижения массы, также как и у MK.108 пришлось очень сильно укоротить ствол, в результате чего серьёзно пострадали баллистические характеристики. При всём этом «тип 2» был весьма перспективным орудием, однако в очередной раз запоздал со своим появлением. Кроме того, немецкая MK.108 производилась по очень передовой технологии, при которой 80% деталей для пушки изготавливались с помощью обычной штамповки. При существовавшей на то время в Японии культуре производства переход на такую технологию был невозможен. А это означало, что о дешёвом массовом производстве не может быть и речи. Официально пушка была принята на вооружение флота, но устанавливалась только на несколько серийных экземпляров перехватчика «Мицубиси» J2M5 «Райден» модель 33 («Jack») и то только в качестве эксперимента. В реальности флот в ближайшем будущем ожидал от разработчиков более перспективное орудие, отвечавшее флотской спецификации 17-Си и проектировавшееся собственными силами.

Появись экспериментальный «тип 5», хотя бы на год раньше в сколько-нибудь существенных количествах он вполне имел все шансы получить звание лучшей крупнокалиберной пушки Второй Мировой войны. Но реальность такова, что требования спецификации 17-Си были подготовлены только в начале 1943 г, проектироваться пушка начала ещё позднее, а к концу войны были готовы только пробные экспериментальные образцы. Времени на развёртывание серийного производства уже не оставалось. Флотские инженеры воспользовались всем накопленным в области авиационной артиллерии опытом, однако в разработке полностью абстрагировались от какой-то конкретной базовой системы, сконцентрировавшись только на удовлетворении требований спецификации. В результате из конструкторских мастерских вышла пушка, способная дать 100 очков форы большинству имевшихся тогда конструкций. При массе всего 70 кг орудие обладало отменными баллистическими характеристиками с дистанцией эффективного огня 1200 м. «Тип 5» разрабатывался на смену «типу 2», принятому, как промежуточный образец, специально для борьбы со стратегическими бомбардировщиками B-29. По расчётам японских конструкторов два – три попадания из этого орудия были способны навсегда вывести «Сверхкрепость» из строя. Габариты пушки выбирались из тех соображений, чтобы её можно было устанавливать на носовую батарею новейшего перехватчика «Кюсю» K7W «Синден», но с возможной установкой в дальнейшем на самолёты других типов: A7M «Реппу» и J2M «Райден». Помешало этому окончание войны.

Интересно, что вплоть до появления в небе над Тихим океаном «Сверхкрепостей» B-29 флотская авиация не испытывала необходимости в крупнокалиберных пушках. Тактика «ганшипов» практически не использовалась японским флотом, где против кораблей лётчики предпочитали применять не артиллерию, а бомбы и торпеды. Армейской авиации крупнокалиберные пушки необходимы были гораздо раньше для уничтожения танков и штурмовки укреплённых позиций противника.

Первой крупнокалиберной пушкой установленной на армейский самолёт стало 37 мм противотанковое орудие «тип 94», применявшееся на двухмоторном истребителе Ки-45. Собственно цель этой установки и определялась первоначальным назначением пушки – уничтожение танков противника с воздуха артиллерийским огнём. Специализация накладывала заметный отпечаток – пушка обладала таким атавизмом авиационной артиллерии, как ручная зарядка. Скорострельность, таким образом, не превышала 15 выстрелов в минуту. Об эффективности подобного вида вооружений говорить не приходиться, времена картонных бипланов и жестяных танков прошли. Пушке срочно требовалась модернизация и переход на автоматический огонь. Инженеры разработали примитивную схему возвратного механизма, но весьма оригинальное питание. Лента из 15 снарядов была заключена в облегчённый барабан и замкнута внутри него кольцом. Также как и в предыдущем образце, в новой пушке Хо-203 основной расчёт делался не на автоматический огонь, а именно на прицельную стрельбу. Поэтому в реальности орудие обладало очень низкой скорострельностью. Кроме того, существенные габариты не позволяли устанавливать её на одномоторные самолёты. Хо-203 вооружались двухмоторные истребители «Кавасаки» Ки-45, Ки-96, Ки-108 и штурмовик Ки-102 тип 4 («Randy»). Пушка располагалась в специальной подфюзеляжной гондоле. Несколько позднее Хо-203 попытались модернизировать путём перехода на более крупный 57 мм боеприпас. Новая пушка Хо-401 также оснащалась замкнутой лентой из 16 снарядов, однако оказалась значительно тяжелее предшественницы. Изначально орудие предполагалось использовать против танков и кораблей противника, но затем специалисты признали, что Хо-401 может оказаться очень полезной для борьбы со «Сверхкрепостями» B-29. Однако подходящего истребителя для установки на него 57 мм орудия на тот момент не оказалось и Хо-401 так и осталась на вооружении двух прототипов новейшего армейского штурмовика Ки-102.

Очень необычным образцом авиационной артиллерии можно назвать пушку Хо-301. Необычность заключалась в том, что у боеприпаса полностью отсутствовала гильза, а порох спрессовывался в брикеты, которые детонировали прямо внутри казённой части ствола и продолжали гореть во время полёта наподобие реактивного снаряда. Ненадобность в механизме подачи и сброса гильз, делали Хо-301 одной из самых скорострельных в своём классе, кроме того, ещё и очень лёгкой. Однако отсутствие гильзы имело и оборотную сторону – резко падали баллистические характеристики снаряда, прежде всего начальная скорость, которая была предельно низкой. Учитывая то, что орудие разрабатывалось специально для борьбы с B-29, эффективная дальность стрельбы 150 м была признана неудовлетворительной. Однако за неимением ничего лучшего в борьбе против «Сверхкрепостей» (не стоит забывать, что к 1943 г на вооружении армейской авиации оставались только 12,7 мм пулемёты Хо-103), несколько десятков пушек всё же были установлены на перехватчики Ки-44-IIц «Секи». Самолёты 47-го сентая и подразделения «Синтен» («Небесная тень»), специально созданные для борьбы с B-29 и состоявшие из Ки-44 добились некоторых успехов, однако скорее вопреки особенностям пушек Хо-301 и благодаря мастерству японских пилотов. Также из-за слишком малого объёма магазина, всего 10 снарядов, опыт использования Хо-301 был признан неудовлетворительным, и после неудачного эксперимента по применению их для штурмовки укреплённых районов она была снята с производства и с вооружения.

Другим не менее экзотическим оружием, применявшимся японцами против B-29 стала зенитная пушка «тип 88». Несмотря на огромный для авиационного орудия вес и ручную подачу боеприпаса, армейское руководство решило, что подобный образец может быть очень эффективен в борьбе со стратегическими бомбардировщиками противника. Расчёт делался на то, что большой 75 мм зенитный снаряд на эффективной дистанции 1500 м будет накрывать «Сверхкрепость» большей частью области разлёта осколков, одно такое попадание было признано вполне достаточным для уничтожения бомбардировщика. Однако даже двухмоторный истребитель был слишком лёгким для подобного «мамонта» весом 480 кг. В качестве перехватчика было решено использовать лучший армейский бомбардировщик Ки-67, который обладал превосходными скоростными характеристиками. Первым прототипом послужил истребитель Ки-109, созданный на базе Ки-67. Однако идея была не слишком удачной – армейские специалисты не предусмотрели того, что высотные характеристики Ки-109 не позволяют ему настолько близко подобраться к B-29, чтобы произвести эффективный выстрел. Однако первая неудача не заставила конструкторов остановиться. Поскольку Ки-109 был признан не лучшим носителем, было решено максимально облегчить пушку с тем, чтобы устанавливать её на более лёгкие и высотные истребители. За базовую модель была принята 57 мм пушка Хо-203, её переделали под 75 мм снаряд под обозначением Хо-501. Предполагалось также использовать систему подачи с замкнутой кольцом лентой. Однако доделать орудие и пустить его в серийное производство помешало окончание войны, в момент прекращения боевых действий не было готово даже опытного экземпляра.

Наиболее эффективными и наиболее широко применяемыми в армейской авиации крупнокалиберными пушками стали орудия, созданные на основе всё того же «Браунинга» «тип 1». Параллельно с адаптацией пулемёта под 20 мм снаряд, инженеры принялись за переход на большие калибры 30 мм и 37 мм. Разработка новой пушки началась в 1942 г с увеличения линейных размеров экспериментального образца Хо-51 калибром 25 мм. Работы проводились совместно специалистами конструкторского бюро «Чио Кугио» и «Третьего Армейского Арсенала» в Тачикаве. Калибр 25 мм был признан промежуточным, а характеристики Хо-51 неудовлетворительными, и в начале 1943 г было решено перейти на более крупный 30 мм, с тем, чтобы в дальнейшем заменить уже находившуюся в разработке пушку Хо-5 более эффективным противобомбардировочным вооружением с приблизительно схожими габаритами. На всякий случай работы повелись в двух направлениях: проектирование под 30 мм боеприпас пушки под обозначением Хо-155 и разработка под боеприпас 37 мм под обозначением «тип 4» (Хо-204).

Обе пушки были готовы в конце 1943 – начале 1944 г, но оказались слишком громоздкими и тяжёлыми, чтобы быть установленными в крыло одномоторного истребителя. Тем не менее, обе они обладали великолепными баллистическими характеристиками и показателями скорострельности. Особенно тяжёлой была 37 мм Хо-204, снизить её массу и габариты до необходимых кондиций не представлялось возможным, однако и отказываться от неё не имело смысла и в качестве эксперимента Хо-204 установили на двухмоторный разведчик «Мицубиси» Ки-46-IIIКаи тип 100 модель 3 «Ситей» («Dinah»), переделанный в перехватчик. Из-за недостаточной для перехватчика скороподъёмности эти самолёты зарекомендовали себя не лучшим образом.

Что же касалось Хо-155 модель 1, то, прежде всего, военные порекомендовали инженерам озаботиться снижением массы и габаритов пушки, а само орудие, несмотря на то, что оно было принято на вооружение, устанавливалось только на экспериментальные самолёты. Только к концу 1944 г конструкторы предложили образец Хо-155 модель 2, который в полной степени удовлетворял армейское командование и стал лучшей японской крупнокалиберной пушкой во Второй Мировой войне. Начиная с января 1945 г, Хо-155 модель 2 стали поступать на вооружение основного армейского истребителя-перехватчика Ки-84 тип 4, в качестве главной крыльевой батареи. До марта 1945 г Армейским Арсеналом в Нагое было произведено более 400 экземпляров орудия.

Таблица 2. Сравнительные характеристики крупнокалиберных авиационных пушек.

Из таблицы видно, что обширный номинал крупнокалиберных орудий у японцев обуславливался, прежде всего, не стремлением найти эффективное вооружение против танков и кораблей, а как раз наоборот желанием повысить эффективность противодействия стратегическим бомбардировщикам B-29. Как следует, к окончанию боевых действий японским инженерам это удалось, но война уже была проиграна. В свою очередь слабая защита японских самолётов позволяла американцам очень ограничено использовать крупнокалиберную артиллерию на Тихом океане, обходясь более мелким калибром 12,7 мм, в то время как по надводным и наземным целям использовалось в основном бомбовое и торпедное оружие.

Подводя итог анализу стрелково-артиллерийского вооружения, применявшегося Японией и США в войне на Тихом океане можно отметить интересный факт. Используя как базовую конструкцию американский «Colt-Browning» M2.50, японцы создали ряд очень удачных образцов, начиная со среднекалиберных армейских пулемётов «тип 1» и флотских вариантов «тип 2» и «тип 3» и заканчивая великолепными пушками Хо-5, Хо-155 и Хо-204. Остаётся только догадываться какие обстоятельства стали причиной того, что сами американцы не смогли за всю войну довести свою собственную довольно старую и известную конструкцию до таких же кондиций, которых достигли на этом поприще японские инженеры.

Суворов Андрей Сергеевич, 2005 г, Санкт-Петербург

Источник:
1. Anthony G. Williams and Emmanuel Gustin. Flying Guns World War II Development of Aircraft Guns, Ammunition and Installations 1933-45. Crowood Press, 2003 ISBN 1 84037 227 3.
2. Rene J. Francillon. Japanese Aircraft of the Pacific War. Naval Institute Press, USA, 2000 ISBN 0-87021-313-X.
3. Mitch Mayborn. Boeing B-29 Superfortress. Aircraft Profile №101.
4. The High Energy Weapons Archive.
5. Japanese Aircraft Bombs & Torpedoes of WWII by Bryan Wilburn.
6. Шерман Ф. Война на Тихом океане. Авианосцы в бою. — М.: ACT; СПб.: Terra Fantastica, 1999. (Sherman F. COMBAT COMMAND: The American Aircraft Carriers in the Pacific War. — NY.: E. P. Dutton & Co., Inc., 1950).
7. Хорикоши Д., Окумия М., Кайдин М. «Зеро!» (Японская авиация во Второй мировой войне) — М: ACT, 2001. (Horikoshi J., Okumiya M., Caidin M. Zero! The Air War in the Pacific During World War II From the Japanese Viewpoint. — Washington, Zenger, 1979).
8. Robert C. Mikesh Zero: Combat and Development History of Japan’s Legendary Mitsubishi A6M Zero Fighter. – USA:Motorbooks International, 1994, 128 pp. ISBN 0-87038-915-X.
9. Далл С. Боевой путь Императорского японского флота. — Екатеринбург: Сфера, 1997. (Paul S. Dull. A Battle History of the Imperial Japanese Navy, 1941-1945. — Annapolis: U.S. Naval Institute Press, 1978).
10. С. Журко. Бомбардировщик-торпедоносец «Мицубиси» G4M «БЭТТИ» / Спецвыпуск журнала «История авиации» № 1// М:2000,- 104 с.