Локхид P-80 «Шутинг Стар» («Метеор», «Падающая звезда»).
США не особенно увлекались реактивным движением до тех пор, пока Великобритания не передала им лицензию на удачный турбореактивный двигатель H.1B «Гоблин». Под этот двигатель компании Локхид в июне 1943 года было поручено спроектировать реактивный истребитель в кратчайшие сроки.
Работая ударными темпами, конструкторскому коллективу во главе со знаменитым Кларенсом Джонсоном удалось к 14 ноября 1943 года. Проблемы, как всегда, создавал двигатель, который так и не удалось довести до приемлемых кондиций. Пришлось переделывать самолёт под другой двигатель – Аллисон J-33. С этой силовой установкой самолёт прошёл испытания. А 4 экземпляра был переданы на войсковые испытания в Европу в Великобританию и северную Италию, правда встретиться со своими «одноклассниками» им так и не удалось.
Самолёт обладал хорошим для конца Второй Мировой войны набором характеристик и достаточной для реактивного самолёта надёжностью, превосходя все поршневые машины той эпохи. Но за любое новшество расплачиваются жизнями лётчики-испытатели. 6 августа 1945 года при облёте серийного образца погиб знаменитый американский ас Ричард Бонг, сбивший 40 японских самолётов за штурвалом другого детища фирмы Локхид – P-38 «Лайтнинг».
Более подробную информацию об этом самолете можно получить прочитав статью Истребители ВВС США во Второй Мировой войне.
|